L’Hôtel Mansart vous invite à découvrir la plus ancienne troupe du monde en activité, et l’effervescence du monde du spectacle à l’image d’une ruche, l’emblème de cette institution.
Regroupant la salle Richelieu, le théâtre du vieux-colombier et le studio théâtre du Carrousel du Louvre, la Comédie-Française, créée il y a 335 ans, continue de présenter des pièces classiques mais aussi contemporaines, toutes de très grande qualité.
A l’origine, Molière encadrait une troupe de comédiens au Palais Royal, qui rivalisait avec deux autres troupes : celle du Marais et celle de l’Hôtel de Bourgogne. A la mort du célèbre dramaturge, ses comédiens fusionnent avec ceux du Marais, puis en 1680, le roi décrète la fondation d’une troupe unique qui prendra le nom de « Comédiens du Roy » puis celui de « Comédie-Française » par opposition aux comédiens italiens. La devise de l’institution est « simu et singulis » ("être ensemble et être soi-même"), son attribut est l’abeille associée à une ruche symbolisant la richesse culturelle du lieu.
A l’époque, les pièces sont représentées par 27 comédiens, tous sélectionnés par le souverain. Au programme, des œuvres de Corneille, Racine ou Molière, jouées par Armande de Béjart, La Grange, Du Croisy… Pendant la Révolution Française, la troupe est dissoute puis à partir de 1799, les comédiens français s’installent au Théâtre Français de la République rue Richelieu. Napoléon crée un nouveau statut. Les membres sont appelés des Sociétaires. La programmation théâtrale s’élargit avec des pièces romantiques d’Alfred de Vigny, Victor Hugo, ou Alexandre Dumas. Vient ensuite le triomphe de la « comédie bourgeoise » avec des acteurs comme Sarah Bernardt, et des écrivains comme Banville, Ponsard ou Augier.
Aujourd’hui la Comédie française se répartit dans 3 salles : la salle Richelieu, le site historique de la Comédie française, le théâtre du vieux-colombier et le studio-théâtre dans la galerie du Carrousel du Louvre.
L’originalité du musée est de parcourir l’ensemble du théâtre pour découvrir sa riche collection, à 10 minutes à pied de l’Hôtel Mansart. Au total : 360 peintures et 27 sculptures, qui retracent l’histoire du lieu et de sa troupe. La galerie des bustes immortalise les auteurs majeurs. Le foyer des artistes, quant à lui, est orné de tableaux : le portrait de Molière par Mignard, celui de Talma par Delacroix.
La pièce maitresse reste la relique du célèbre fauteuil dans le Malade Imaginaire, sur lequel Molière joua une dernière fois avant de décéder.
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L'Hôtel Mansart est membre d'Esprit de France,
une collection d'hôtels et demeures
empreints d'art et d'histoire
